Пожилые русские иммигранты выстраиваются в очередь, чтобы получить откаты в подсобке бруклинской клиники. Из Майами поступали заявки на лечение ВИЧ, которого никогда не было. Один профессиональный пациент был указан почти в 4000 ложных заявлений в Medicare.
Власти заявили, что задержания, проведенные на этой неделе в Майами, Нью-Йорке, Детройте, Хьюстоне и Батон-Руж (штат Латинская Америка), стали крупнейшим в истории разоблачением мошенничества Medicare — частью масштабного пересмотра методов предотвращения и преследования преступлений, применяемых федеральными властями.
В общей сложности 94 человека, включая нескольких врачей и медсестер, были обвинены в пятницу в мошенничестве на общую сумму 251 миллион долларов. Федеральные власти, превознося результаты операции, предупреждают, что эти дела представляют собой лишь малую часть мошенничества в рамках программы Medicare на сумму от 60 до 90 миллиардов долларов, ежегодно поглощаемую налогоплательщиками.
Впервые федеральные чиновники получили полномочия пересмотреть систему в соответствии с Законом Обамы о доступном медицинском обслуживании, который дает им право прекратить выплаты поставщику, подозреваемому в мошенничестве. Критики жаловались, что нынешний процесс не более чем «резиновая печать» платежей недобросовестным поставщикам.
«Этому миру приходит конец», — заявила министр здравоохранения и социального обеспечения Кэтлин Себелиус в интервью агентству Ассошиэйтед Пресс после выступления на саммите по предотвращению мошенничества в сфере здравоохранения в Майами. «У нас появились новые способы борьбы с мошенниками, которых раньше не было».
Чиновники заявили, что выбрали Майами, потому что он является «нулевой точкой» для мошенничества в системе Medicare, приносящего около 3 миллиардов долларов в год. Власти предъявили обвинения 33 подозреваемым в районе Майами, которые обвиняются в том, что в ходе различных афер с Medicare они получили около 140 миллионов долларов.
Подозреваемые по всей стране обвиняются в выставлении счетов Medicare за ненужное оборудование, физиотерапию и другие процедуры, которые пациенты никогда не получали. В одной из афер на сумму 72 миллиона долларов, совершенной в клинике Bay Medical в Бруклине, владельцы клиники выставляли фиктивные счета за физиотерапию пожилым русским иммигрантам.
Пациентам, в том числе агентам под прикрытием, платили от 50 до 100 долларов за визит в обмен на использование их номеров Medicare, а за привлечение новых пациентов они получали бонусы. По словам властей, прослушка зафиксировала сотни откатов, которые выдавались в подсобном помещении человеком, который целыми днями только и делал, что платил пациентам.
В так называемой «откатной» комнате на стене висел пропагандистский плакат советских времен, на котором была изображена женщина с пальцем у губ и двумя предупреждениями на русском языке: «Не сплетничайте» и «Будьте начеку»: В наше время стены говорят».
Благодаря слежке у стен «появились уши и глаза», — заявила прокурор США Лоретта Линч на пресс-конференции в Бруклине.
В рамках отдельного бруклинского дела власти предъявили обвинения шести пациентам, которые продавали свои номера Medicare в различные клиники. Только от имени одной женщины, 82-летней Валентины Мушинской, за последние шесть лет было подано более 3744 заявлений.
Во время краткого выступления в федеральном суде в пятницу Мушинская была освобождена под залог в 30 000 долларов и получила приказ не возвращаться в оздоровительный центр Solstice, где, предположительно, была совершена афера на 2,8 миллиона долларов.
Власти назвали Мушинскую одним из «серийных бенефициаров» клиники, чьи фальшивые счета на общую сумму 141 161 доллар были оплачены Medicare.
Ее племянник, Владимир Ольшанский, рассказал журналистам, что его тетя украинского происхождения страдает от диабета. «Она не понимает, о чем идет речь», — сказал он. «Она в неведении».
В Майами Дэниел Р. Левинсон, генеральный инспектор HHS, который контролирует Medicare, сказал, что аресты «иллюстрируют, как мошеннические схемы в сфере здравоохранения могут распространяться вирусным путем и быстро мигрировать по сообществам».
Борьба с мошенничеством в Medicare станет ключом к оплате предложенного президентом Бараком Обамой капитального ремонта системы здравоохранения. Федеральные чиновники выделили больше денег и людей на борьбу с мошенничеством, создав ударные группы в семи городах и планируя расширить их еще на дюжину. На данный момент в рамках этих операций было предъявлено более 720 обвинений, в результате которых программа Medicare получила более 1,6 миллиарда долларов.
По всей стране эти схемы превратились из типичного мошенничества с медицинским оборудованием, когда владельцы клиник выставляли Medicare десятки счетов за одно и то же инвалидное кресло. Теперь, по словам чиновников, в мошенничестве с программой Medicare участвует сложная сеть врачей, владельцев клиник, пациентов и вербовщиков пациентов.
По словам официальных лиц, преступники и мафиози, занимающиеся насилием, также участвуют в аферах, считая мошенничество с Medicare более прибыльным делом, чем торговля наркотиками, и не требующим столь суровых уголовных наказаний.
В течение десятилетий Medicare работала по системе, при которой сначала платили поставщикам, а потом проводили расследования. Этот метод «плати и преследуй» был благом для мошенников, давая им 90 дней задержки, чтобы воспользоваться системой и скрыться с миллионами до того, как власти узнают о совершенном преступлении.
В пятницу Себелиус осмотрела пустующие витрины в Майами, где расположились мошенники из Medicare, в том числе фиктивные клиники, которыми управляли кубинские иммигранты Карлос, Луис и Хосе Бенитес. Братья — самые разыскиваемые агентством преступники, обвиняемые в вымогательстве 119 миллионов долларов на дорогостоящие лекарства от ВИЧ, которые пациенты так и не получили, и покупке на вырученные деньги отелей, вертолетов, лодок и даже аквапарка. Предположительно, они бежали на Кубу, где, по мнению властей, и остаются.
Новая совместная инициатива Министерства здравоохранения и Министерства юстиции позволяет правоохранительным органам просматривать заявки Medicare в режиме реального времени и отмечать подозрительные схемы. Также были введены более строгие методы отбора, включая более всестороннюю проверку биографии. Агентство ежедневно получает около 18 000 заявок на получение статуса поставщика услуг Medicare. Теперь они могут наложить мораторий на новые заявки в определенных областях, например в физиотерапии, если заметят всплеск мошеннических действий.
Изменения приносят свои плоды.
За последние несколько месяцев следователи посетили 1600 поставщиков медицинских услуг в Майами, чтобы убедиться, что по этим адресам работают законные предприятия. В 2008 году власти обязали всех поставщиков медицинского оборудования в Майами подать заявку на новую сертификацию, надеясь, что бумажная волокита отпугнет мошенников. Количество претензий сократилось на 1,6 миллиарда долларов.
Источник: https://m.washingtontimes.com/news/2010/jul/17/medicare-fraud-bust-reveals-251m-scams/